Erzengel Michael – wer ist wie Gott?
Sein Name ist keine Aussage, sondern eine Frage. Michael steht an der Schwelle zwischen Licht und Finsternis – und stellt diese Frage bis heute in jedem Haus, in dem sein Bild hängt.
In vielen Häusern hängt seine Ikone dort, wo man eintritt. Nicht als Schmuck, sondern als Erinnerung: Wer hier hereinkommt, betritt einen Raum, der jemandem gehört.
Michael trägt kein Buch. Er trägt ein Schwert und eine Waage.
Das eine wehrt ab, was zerstört. Das andere wiegt, was bleibt.
Wann der Erzengel Michael gefeiert wird
Im Westen fällt der Michaelistag auf den 29. September. Gefeiert werden an diesem Tag die drei Erzengel, die in der Schrift beim Namen genannt sind: Michael, Gabriel und Raphael. Die Ostkirche begeht am 8. November die Synaxis des Erzengels Michael und aller himmlischen Heerscharen, und am 6. September das Wunder von Chonae. Beide Kalender meinen denselben Dienst und denselben Namen. Mehr zu den Festen des Jahres finden Sie im Kirchenjahr.
Der 29. September liegt dort, wo das Licht kippt. Die Ernte ist eingebracht, die Abende werden länger, und in vielen Gegenden beginnt mit Michaeli das Winterhalbjahr. Die Kirche stellt genau an diese Schwelle den Engel, der an der Schwelle steht.
Wer Michael in der Schrift ist
Michael erscheint selten, aber nie beiläufig. Im Buch Daniel heißt er einer der ersten Fürsten und der Schutzherr des Volkes Gottes. Im Judasbrief streitet er um den Leib des Mose und spricht dabei kein eigenes Urteil, sondern überlässt es dem Herrn. In der Offenbarung führt er den Kampf im Himmel.
Dreimal derselbe Zug: Michael handelt nie aus eigener Vollmacht. Er verteidigt, er streitet, er stellt sich – aber immer im Auftrag. Darin liegt seine Größe, und darin liegt auch die Antwort auf die Frage, die sein Name stellt.
Da entbrannte im Himmel ein Kampf; Michael und seine Engel erhoben sich, um mit dem Drachen zu kämpfen.
Offenbarung 12,7Wie die Ikone ihn zeigt
Die Ikonenmalerei zeigt Michael fast immer in Bewegung. Das Gewand ist im Wind, die Flügel sind geöffnet, der Blick geht am Betrachter vorbei auf etwas, das dieser nicht sieht. In der einen Hand das Schwert oder der Speer, in der anderen die Waage oder eine Sphäre mit dem Christusmonogramm.
Wichtig ist, was fehlt. Michael steht nie im Mittelpunkt seiner eigenen Ikone. Er verweist – auf die Sphäre, auf das Monogramm, auf den, dem er dient. Wer die Ikone betrachtet, soll nicht beim Engel stehen bleiben.
Was sein Name bedeutet
Michael ist Hebräisch und heißt wörtlich: Wer ist wie Gott? Es ist kein Titel und kein Lob. Es ist ein Ausruf, der die Antwort schon kennt – niemand. Die Überlieferung legt diesen Ruf Michael in dem Augenblick in den Mund, in dem ein anderer für sich beanspruchte, was Gott gehört.
Deshalb trägt Michael Zeichen und nicht Abzeichen. Jedes von ihnen sagt dasselbe auf eine andere Weise.
Schutz und Fürbitte
Michael ist der Patron der Sterbenden, der Soldaten, der Bäcker und der Apotheker, und über Jahrhunderte war er der Schutzherr ganzer Länder. Auf Bergen und an Küsten tragen Kirchen seinen Namen, oft an Orten, die weithin sichtbar sind – dort, wo jemand Ausschau hält.
Im Gebet wird er nicht angerufen, damit er handelt, sondern damit er beisteht. Der Unterschied ist klein und entscheidend. Der Engel ist nicht die Hilfe. Er ist der, der mit uns zu dem steht, von dem die Hilfe kommt.
Eine Frage, die im Raum bleibt
Man muss nicht viel tun, damit ein Fest im Haus ankommt. Eine Ikone an der Wand neben der Tür, ein Licht am Abend des 29. September, ein Korn Weihrauch auf der Kohle. Der Rest geschieht von selbst: Man geht daran vorbei, und irgendwann geht man nicht mehr nur daran vorbei. Wer die Stelle bei Daniel nachlesen möchte, findet sie in Daniel 12.
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