Am 4. Oktober gedenkt die orthodoxe Kirche des heiligen Hierotheus, des ersten Bischofs von Athen. Sein Name bedeutet „von Gott geheiligt“. Über sein Leben wissen wir wenig mit Sicherheit, aber die Überlieferung der Kirche hat ein klares Bild von ihm bewahrt: ein gebildeter Athener, vom Apostel Paulus getauft, ein Lehrer, ein Dichter und ein Mann des Gebets.
Der christliche Ausgangspunkt
Alles beginnt auf dem Areopag, dem Hügel unter der Akropolis. Paulus spricht dort zu den Athenern über den „unbekannten Gott“. Die Apostelgeschichte berichtet danach: „Etliche Männer aber hingen ihm an und wurden gläubig, unter welchen war Dionysius, einer aus dem Rat“ (nach Apostelgeschichte 17,34). Hierotheus wird in der Bibel nicht namentlich genannt. Die kirchliche Überlieferung zählt ihn aber zu denen, die damals zum Glauben fanden.
Wer war Hierotheus?
Nach der orthodoxen Überlieferung wurde Hierotheus von Paulus getauft und später zum ersten Bischof von Athen eingesetzt. Er unterwies Dionysius vom Areopag im Glauben, der als eine der großen Gestalten der frühen Kirche gilt. Wo die Quellen auseinandergehen, sagt die Kirche das offen: Manche Überlieferungen nennen Dionysius selbst als ersten Bischof der Stadt. Beides gehört zur Erinnerung an die ersten Christen von Athen.
Ein Sänger Gottes
Besonders im Gedächtnis geblieben ist Hierotheus als Dichter von Hymnen. Die Überlieferung erzählt, er sei beim Heimgang der Gottesmutter zugegen gewesen und habe zu den Lobgesängen der Apostel beigetragen, so innig, dass man ihn „wie aus sich selbst entrückt“ erlebte. Es ist eine fromme Erzählung, kein Geschichtsbericht, und sie zeigt, was die Kirche an ihm schätzt: Das Gebet darf Lied werden.
Was er uns heute sagen kann
Hierotheus erinnert daran, dass Glaube oft leise beginnt: mit dem Zuhören. Ein Mann hört eine Predigt auf einem Hügel, lässt sich berühren und trägt das Gehörte sein Leben lang weiter, als Lehrer, als Hirte, als Sänger. Wer am 4. Oktober eine Kerze anzündet, kann das mit einem kurzen Gebet verbinden: für die, die uns den Glauben weitergegeben haben.
Ein Ort für das Gebet zu Hause
In vielen orthodoxen Häusern hat die Ikone der Gottesmutter ihren festen Platz, mit einer Kerze davor. Wenn Sie sich eine solche Gebetsecke einrichten möchten, finden Sie bei uns Ikonen und Hausaltäre, die sich dafür eignen. Eine Anleitung steht im Beitrag Gebetsecke einrichten.
Häufige Fragen
Wann ist der Gedenktag des heiligen Hierotheus?
Am 4. Oktober, in der orthodoxen Kirche. An demselben Tag gedenkt die katholische Kirche des heiligen Franz von Assisi.
Wird Hierotheus in der Bibel erwähnt?
Nein, nicht namentlich. Er wird durch die Überlieferung der Kirche mit der Bekehrung der Athener nach der Predigt des Paulus verbunden (Apostelgeschichte 17).
Was bedeutet der Name Hierotheus?
Der griechische Name wird mit „von Gott geheiligt“ wiedergegeben.
Quellen
Apostelgeschichte 17,22–34 (nach Luther 1912) · Orthodoxwiki, Eintrag zum 4. Oktober · Synaxarion der orthodoxen Kirche.
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